Udział w życiu społecznym wzmacnia więzi wewnątrz społeczności i znacznie poprawia morale grupy. Ćwiczenia fizyczne i sport są kluczowymi elementami polityki zdrowotnej promowanej przez organizacje międzynarodowe.
Międzynarodowe organizacje, takie jak Międzynarodowy Komitet Olimpijski (MKOl) i Światowa Organizacja Zdrowia (WHO), uznały sport i aktywność fizyczną za niedrogie i skuteczne narzędzia poprawy zdrowia ludności na całym świecie.
Podczas niedawnego spotkania wysokiego szczebla w siedzibie Organizacji Narodów Zjednoczonych (ONZ) w Nowym Jorku przedstawiciele obu organizacji podkreślili, że praktyki te nie tylko zapobiegają chorobom, ale także przyczyniają się do ogólnego dobrobytu społeczeństwa.
Według Kirsty Coventry, przewodniczącej Międzynarodowego Komitetu Olimpijskiego (MKOl), „sport jest jednym z najbardziej opłacalnych sposobów zapobiegania chorobom i utrzymania zdrowia psychicznego”. WHO popiera to podejście, zauważając, że około miliard ludzi na całym świecie cierpi na problemy ze zdrowiem psychicznym, a choroby niezakaźne stanowią siedem z dziesięciu głównych przyczyn zgonów na świecie.
Korzyści płynące ze sportu zostały potwierdzone naukowo. Badania przedstawione na spotkaniu ONZ pokazują, że każdy dolar zainwestowany w sport i aktywność fizyczną może przynieść czterokrotny zwrot w postaci obniżenia kosztów opieki zdrowotnej i korzyści ekonomicznych.
Informacje te skłoniły Zgromadzenie Ogólne ONZ do przyjęcia deklaracji politycznej, w której szereg państw członkowskich zobowiązało się do opracowania polityki promującej aktywność fizyczną i ograniczającą siedzący tryb życia.
Według danych Narodowego Instytutu Raka Stanów Zjednoczonych (NCI) regularne ćwiczenia fizyczne nie tylko poprawiają zdrowie fizyczne, ale także zmniejszają ryzyko przedwczesnej śmierci z powodu chorób sercowo-naczyniowych i nowotworów. WHO zaleca osobom starszym prowadzenie aktywnego trybu życia, co nie tylko zmniejsza ryzyko wystąpienia chorób przewlekłych, ale także pomaga utrzymać sprawność funkcjonalną i zdrowie psychiczne w podeszłym wieku.
MOK i WHO promują międzynarodowe kampanie, takie jak Dzień Olimpijski i inicjatywa „Ruchome życie”. Działania te mają na celu zwiększenie motywacji i ogólnej radości z uprawiania sportu. Ponad 150 krajowych komitetów olimpijskich i federacji sportowych uczestniczy w Dniu Igrzysk Olimpijskich, organizując wydarzenia mające na celu promowanie integracji i wzmacnianie więzi ze społeczeństwem.
Programy te opierają się na poczuciu przynależności i tworzeniu społeczności. Thomas Bach z MKOI podkreślił, że „sport to radość, zdrowe ciało i umysł, a także wytrwałość społeczności”.
Dane zebrane przez MKOl i WHO pokazują, że osiąganie wspólnych celów, uzyskiwanie wsparcia społecznego i udział w zajęciach grupowych zwiększają motywację, poprawiają samopoczucie psychiczne i pomagają zmniejszyć poczucie samotności.
Pomimo zebranych danych, brak aktywności fizycznej pozostaje globalnym problemem. Według szacunków WHO co trzeci dorosły nie osiąga zalecanego minimalnego poziomu aktywności fizycznej. W celu zmniejszenia bierności fizycznej o 15% do 2030 r. MOK i WHO opracowują wspólne kampanie mające na celu zwiększenie dostępu do miejsc publicznych, promowanie polityki integracyjnej i zachęcanie do aktywności fizycznej wśród wszystkich grup wiekowych.
Wszelka aktywność fizyczna – gry, spacery, wspólne hobby – stanowi dziś bezpośrednią inwestycję w zdrowie publiczne. Takie podejście, popierane przez organizacje międzynarodowe, ma na celu nie tylko ratowanie życia i wzmacnianie społeczności, ale także zmniejszenie obciążenia finansowego systemów opieki zdrowotnej spowodowanego chorobami, którym można zapobiegać.
