Szwedzcy naukowcy przeanalizowali dane 2,7 miliona uczestników. Jak udało im się odkryć, że z biegiem czasu odsetek diagnoz wśród mężczyzn i kobiet ma tendencję do wyrównywania się?
Spis treści
Zaburzenie ze spektrum autyzmu, powszechnie znane jako autyzm , wpływa na sposób, w jaki ludzie wchodzą w interakcje, komunikują się, uczą się i zachowują.
Chociaż diagnozę można postawić w każdym wieku, zaburzenie to opisuje się jako „zaburzenie rozwoju”, ponieważ objawy zwykle pojawiają się w ciągu pierwszych dwóch lat życia.
Szwedzcy naukowcy przeprowadzili szeroko zakrojone badanie, które może zmienić tradycyjne postrzeganie autyzmu, obalając przekonanie, że zaburzenie to częściej występuje u mężczyzn.
Przez dziesięciolecia dominowało przekonanie, że autyzm jest diagnozą charakterystyczną dla mężczyzn, ale nowe badanie opublikowane w czasopiśmie The BMJ sugeruje, że częstotliwość jego występowania u kobiet może być znacznie bliższa częstotliwości występowania u mężczyzn.
Grupa badawcza przeanalizowała dokumentację medyczną 2,7 miliona osób urodzonych w latach 1985–2022. Obserwacje trwające do 37 roku życia pozwoliły im prześledzić, jak zmienia się diagnoza autyzmu w ciągu życia u przedstawicieli obu płci.
W okresie badania zdiagnozowano autyzm u 78 522 osób, co stanowi 2,8% analizowanej populacji.
Średni wiek postawienia diagnozy wyniósł 14,3 lat, co jest znaczącą statystyką dotyczącą wieku, w którym rozpoznaje się tę chorobę. Dane wskazują, że wskaźniki diagnostyczne stale rosną z biegiem lat.
Wśród mężczyzn najwyższy poziom zachorowalności obserwuje się w wieku od 10 do 14 lat i wynosi on 645,5 przypadków na 100 000 osobolat.
W przypadku kobiet szczyt zachorowalności przypada na późniejszy wiek, od 15 do 19 lat. Osiąga on 602,6 przypadków na 100 000 osobolat.
To opóźnienie podkreśla różnice w diagnozowaniu autyzmu w zależności od płci . Chociaż chłopcom częściej stawia się diagnozę w dzieciństwie, różnica między płciami zaczyna się zmniejszać w wieku nastoletnim.
W wieku około 20 lat stosunek diagnoz wśród mężczyzn i kobiet zbliża się do 1:1, co jeszcze kilka lat temu było nie do pomyślenia.
Ciężar czasu i oczekiwania
Badanie miało charakter obserwacyjny, co stanowi ograniczenie wskazane przez badaczy, ponieważ nie uwzględniono w nim stanów towarzyszących, takich jak ADHD lub upośledzenie umysłowe. Nie uwzględniono również zmiennych genetycznych lub środowiskowych, takich jak zdrowie psychiczne rodziców.
Jednak skala i czas trwania badania pozwoliły na analizę wpływu wieku, okresu i kohorty urodzenia na całą populację. Daje to wyjątkową możliwość przyjrzenia się, jak autyzm rozwija się w ciągu życia.
Naukowcy twierdzą, że wraz z upływem czasu i wiekiem, w którym diagnozuje się autyzm, odsetek mężczyzn i kobiet cierpiących na to zaburzenie zmniejszył się . W Szwecji różnica ta może przestać być zauważalna w wieku dorosłym, zacierając granice, które kiedyś wydawały się tak wyraźne.
Badanie podkreśla potrzebę zrozumienia, dlaczego kobiety otrzymują diagnozę później niż mężczyźni. Opóźnienie to może mieć bezpośredni wpływ na opiekę i wsparcie, jakie otrzymują przez całe życie.
Za liczbami kryje się codzienna rzeczywistość.
Wyniki potwierdzają rosnące obawy dotyczące późnej lub pominiętej diagnozy autyzmu u kobiet. Kilka ostatnich badań wskazuje, że wiele kobiet z autyzmem otrzymuje diagnozę dopiero w wieku dorosłym lub nigdy nie otrzymuje oficjalnej diagnozy.
Ann Carey, pacjentka i obrończyni praw osób z autyzmem, poruszyła tę kwestię w artykule redakcyjnym poświęconym badaniu opublikowanemu w czasopiśmie The BMJ.
Stwierdziła, że wyniki tej pracy mają kluczowe znaczenie dla obalenia poglądu, że autyzm jest chorobą dotykającą głównie mężczyzn.
W oczekiwaniu na dokładną diagnozę kobiety z autyzmem często otrzymują błędne diagnozy zaburzeń psychicznych, zwłaszcza zaburzeń nastroju i osobowości.
Ponadto muszą walczyć o swoje prawa do sprawiedliwego i odpowiedniego dostępu do opieki medycznej jako pacjentki z autyzmem na równi z mężczyznami.
Badanie otwiera nowe spojrzenie na autyzm, wzywając środowisko medyczne i naukowe do ponownego przemyślenia starych paradygmatów i uznania, że w wieku dorosłym milczenie i różnice płciowe mogą wreszcie zostać zrównane.
